根据休斯顿德克萨斯大学健康科学中心(UTHealth)的研究人员领导的一项研究，化疗可以延长患有大多数癌症的老年人的生命，但对于80岁以上患有乳腺癌的女性来说，化疗的存活率明显较低。
研究结果发表在本月出版的《美国老年医学会杂志》(Journal of American Geriatrics Society)上。
“化疗对老年乳腺癌患者死亡风险的影响降低可能是由于几个因素:肿瘤对化疗不太敏感，随着年龄的增长，身体变弱，剂量减少，化疗除了杀死癌细胞外，还杀死了健康细胞，”uthehealth公共卫生学院流行病学、人类遗传学和环境科学系的第一作者、医学博士杜湘林(音译)说。
杜和其他研究人员检查了来自监测、流行病学和最终结果(SEER)的数据，这是一个与医疗保险相关的数据库。该数据库保存了1992年至2009年间14440名诊断为ⅰ期至ⅲ期激素受体阴性乳腺癌的女性和26893名诊断为ⅲ期结肠癌的男性和女性的信息。所有受试者的年龄都在65岁以上。
在患有乳腺癌的女性中，化疗使65岁至69岁的女性因各种原因死亡的风险降低了30%，70岁至74岁的女性降低了26%，75岁至79岁的女性降低了24%。对于80岁以上的女性，化疗并没有显著降低死亡风险。
然而，当80岁以上的乳腺癌患者联合化疗和阿霉素和环磷酰胺的额外治疗时，她们的死亡风险降低了29%。
对于女性乳腺癌患者来说，化疗在降低死亡风险方面的益处随着年龄的增长而下降，但男性和女性结肠癌患者却没有这种趋势。化疗对结肠癌患者一直有效到89岁。
“先前的临床试验研究表明，化疗对70岁以上的乳腺癌患者无效，但这些试验被认为样本量小。这项使用大样本的研究表明，这一发现有强有力的证据。”杜说。
