礼品卡是很棒的圣诞礼物——只要你不要把它们塞进抽屉，过完节日就把它们忘了。
据美国零售联合会(National Retail Federation)称，今年假期美国人预计将在礼品卡上花费近300亿美元。餐厅礼品卡是最受欢迎的，占销售额的三分之一。
大多数礼品卡都可以兑换。追踪餐厅礼品卡销售情况的Paytronix表示，大约70%的礼品卡在六个月内被使用。
但许多卡——价值数百亿美元——最终被遗忘或未被使用。这时，礼品卡的使用期限就会变得更加复杂，不同的州会有不同的到期日或不活动费。
关于你送出或收到的礼品卡，以下是你应该知道的:
除了衣服，礼品卡将是这个节日最受欢迎的礼物。据美国零售联合会(National Retail Federation)称，近一半的美国人计划赠送礼品。
但许多资金仍未动用。
礼品卡可能会丢失或被遗忘，或者收礼人会把它们留在一个特殊的场合。消费金融公司Bankrate在7月份的一项调查中发现，47%的美国成年人至少有一张未使用的礼品卡或代金券，平均价值为187美元。总共是230亿美元。
根据2010年生效的一项联邦法律，礼品卡从购买之日起或从上次有人向礼品卡加钱之日起五年内不能过期。一些州的法律要求更长的时间。例如，在纽约，2022年12月10日之后购买的礼品卡在九年内不能过期。
Bankrate的资深行业分析师泰德•罗斯曼(Ted Rossman)说，各州法律的不同是许多商店完全停止使用保质期的原因之一。
虽然礼品卡可能要过几年才能过期，但专家表示，尽快消费仍然是明智的。有些卡——尤其是维萨或万事达的通用现金卡——如果一年不使用，就会开始产生闲置费，这会侵蚀它们的价值。随着时间的推移，通货膨胀也会降低信用卡的价值。如果一家零售店倒闭或破产，一张礼品卡可能就一文不值了。
或许你可以考虑在“全国礼品卡使用日”(National Use your Gift Card Day)清理一下你的存货。这是一个由一位公关主管发起的为期五年的节日，现在得到了多家零售商的支持。下一次是2024年1月20日。
如果你不想要礼品卡，一个选择就是在CardCash或Raise等网站上出售。罗斯曼说，转售网站不会为你的卡片提供票面价值，但他们通常会为每美元支付70到80美分。
当礼品卡没有用完的时候，这些钱怎么办?这取决于零售商所在的州。
当你购买礼品卡时，零售商可以立即使用这笔钱。但它也变成了一种负担;零售商必须为礼品卡被兑换的可能性做好计划。
每年，大公司都会计算“破损”，这是他们认为不会根据历史平均水平兑换的礼品卡负债金额。对于一些公司来说，比如总部位于西雅图的星巴克，破损是一个巨大的利润驱动因素。星巴克报告称，2022年的破损收入为2.12亿美元。
但至少在19个州——包括许多大公司的注册地特拉华州——零售商必须与州政府的无人认领财产项目合作，将未使用的礼品卡的钱返还给消费者。没有被个人消费者收回的钱被用于公共服务项目;在各州看来，它不应该给那些没有提供服务来获得它的公司。
所有50个州和哥伦比亚特区都有无人认领的财产项目。华盛顿州预算与政策中心(Washington State Budget and Policy Center)的执行主任米沙·维尔施库尔(Misha Werschkul)说，加起来，它们每年给消费者带来约30亿美元的回报。
Werschkul说，要找到未使用礼品卡的持有者可能会很棘手，但越来越多的电子卡片上有收件人的名字，这有所帮助。各州无人认领财产办公室联合运营网站MissingMoney.com，消费者可以在该网站上按名字搜索任何无人认领的财产，包括礼品卡中的现金。
