站在人行横道上，信号从“禁止行走”变为“行走”。你可能会直接走到街上，或者你可能会在过马路前向两边看。
在这两种情况下，你看到灯变了，你过马路。但背景是不同的;有一次，你没有多想。在另一个世界里，你等待着;左顾右盼;看到海岸是干净的;然后走到街上。
研究人员已经知道，无论在什么环境下，当你看到光线变化时的某些大脑活动和你走到街上时的某些大脑活动是相同的——神经元的活动有一个已知的“途径”。
尼拉杰·甘地是斯旺森工程学院的生物工程学教授，他和他的团队想知道，在你看到光的变化——一种刺激——和你走上街道的那一刻——一种行动之间，这条道路上发生了什么吗?或者“过马路”的路径看起来是一样的，不管在什么环境下?
“如果有两种不同的环境，即使你在做完全相同的运动，大脑中的神经活动也是不同的。”甘地说。他说:“除了运动/动作指令外，那里还有其他活动，可以告诉你在给定结构中认知上发生了什么。”
研究结果发表在9月29日的《美国国家科学院院刊》(PNAS)上。
甘地说，从工程学的角度来看，这一发现可能会对算法设计产生影响。例如，一个类似设计的系统可以作为自动驾驶汽车系统的框架，当绿灯变绿时，它可以加速，但如果它感觉到人行横道上有什么东西，它也会延迟行动。该系统可以分析物体，如果没有危险，它就可以开始驾驶。
主要作者Eve Ayar是卡内基梅隆大学的博士生，也是甘地实验室的成员，她发现他们的研究结果可能对更好地理解执行功能的潜在机制以及它可能受损的方式有影响。
阿亚尔说:“有很多疾病，人们无法接受环境中的感官刺激，也无法做出某种运动或行动来回应。”很快，我们就可以建立模型，帮助我们更好地理解这些系统是如何工作的，以及它们可能被破坏的方式。
Ayar说:“我认为这不仅对更好地理解大脑的结构很有价值，而且还可能帮助我们了解大脑其他区域的运作方式。”“并帮助我们区分不同行为背后的不同信号。”
